
有朋友在做这样一个实习决选择:
一边是离学校近,但资历不算深厚的初创小公司;
一边是离学校远,但是一家互联网中厂。
朋友为此煞费苦心。
这是一个很经典的经济学问题:在有限资源下,如何进行选择和权衡。
“经济”这个词本身似乎并不是一个很好的词。我们常常用它来形容一个人精明、算计,甚至有点斤斤计较;或者说一个人很“抠门”,一毛不拔。但如果抛开这些文化语境,仅仅看它的内在本质,我反而觉得它是一种非常趁手的思维工具。
经济学的思维,本质上是一种做决策的工具。它最大的作用不是告诉我们该选哪一个,而是帮助我们看清选择本身,在决策过程中尽量避免自我欺骗,是一种反直觉的纠偏机制。
在经济学的思维方式下做决策,需要关注的是边际效用,而非总效用。它关注的不是某个选择“整体看起来有多好”,而是从当下这一刻开始,再往前走一步,会带来怎样的收益和成本。
那么,经济学思维是否意味着做非常精细的计算?
比如把所有因素统一换算成同一种计量单位。
我觉得并不是。它更像是一种方向性的思考方式,一种删繁就简的能力,只去考虑那些真正会影响最终决策的关键因素。
回到找工作的情境。
假设我是一个没有正式工作经验的新人,我更看重中厂经历对简历的加成;同时我认为通勤在我可接受的范围内(比如通勤时间并不妨碍我听播客)。此外,工作地点是否繁华,虽然我主观上会偏好,但对决策本身影响不大。
在这样的前提下,我可能会选择中厂的 offer。
这是基于我当下所掌握的信息和资源,做出的“最经济”的选择。
但也有可能,入职之后我发现自己做了错误的选择:
通勤时长对我来说远比想象中重要。
我难以忍受拥挤的地铁,下班后疲惫的身体还要面对漫长的通勤时间。
这时,我确实做出了一个错误的决策,但这并不意味着经济学思维本身是错误的。更准确地说,是我的假设出了问题,我低估了自己对通勤成本的敏感度。
在这种情况下,我需要修正我的假设:原来我是一个非常在意通勤的人。然后再根据新的边际效应判断:是否应该辞职,重新寻找另一份实习。
经济学思维更关注的,是决策过程是否在理性地追求当下的最优,而不是要求每一次决策结果都必须是最优的。它更像是一种科学思维方式,内在包含着纠错和修正的机制。
某种程度上,这也有点“但行好事,莫问前程”的意味。
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